The Homesman film de Tommy Lee Jones

Au cœur des grandes plaines de l'Ouest, au milieu du XIXe siècle, Mary Bee Cuddy est une ancienne institutrice solitaire qui a appris à cultiver sa terre et à toujours laisser sa porte ouverte. Trois femmes, brisées par les conditions de vie extrêmes en hiver et un choc psychologique dramatique ont perdu la raison, l’une a assassiné son bébé, la seconde a essayé de descendre son mari et la plus jeune a perdu trois gamins en deux jours, touchés par la diphtérie. A l’initiative du pasteur qui a déjà testé la méthode l’année précédente, la solution consiste à rapatrier les démentes vers l'Est, vers leurs familles et leurs terres d'origine. Mary Bee accepte d'effectuer ce voyage de plusieurs semaines à travers le continent américain. Pour la seconder, Briggs, un bon à rien, voleur de concession voué à la pendaison, devra l'accompagner dans son périple de plusieurs semaines à travers un paysage hostile.

Adapté du roman éponyme de Glendon Swarthout, le film suit bien l’intrigue du livre tout en gommant par-ci ou mettant en évidence par-là, comme il est naturel dans ce type de réalisation. Film plutôt lent, ponctué de rares scènes d’actions, il s’agit d’un drame psychologique tournant autour des personnalités de Mary Bee et Briggs que tout oppose. Le voyou au milieu de ces quatre femmes respectera-t-il sa parole et accomplira-t-il sa mission de convoyeur ? Comment Mary Bee va –t-elle se sortir de cette situation éprouvante ?

Le bouquin est bien, sans plus, le film est sa hauteur, sans plus non plus. Si les situations sont très dures psychologiquement, décès d’enfants etc., ni le roman, ni le film n’appuient trop sur la corde sensible par des effets de plume (pour l’un) ou de caméra (pour l’autre). Peut-être donnerai-je un léger avantage au film, plus émouvant. Hilary Swank dans le rôle de Mary Bee est parfaite et Tommy Lee Jones dans celui de Briggs assure, respectant l’économie de gestes et de paroles du roman.  

Un bon film donc, mais je le vois mal rapporter un trophée de Cannes.

 

 

The Homesman film de Tommy Lee Jones – durée: 122 mn – avec: Tommy Lee Jones – Hilary Swank et Meryl Streep -