Jeff Healey : Mess Of Blues

Ce CD ne compile pas les titres préférés de Jeff Healey - même s'il les aime beaucoup évidemment - mais ceux qui soulèvent le plus d'enthousiasme du public quand avec son groupe il les reprend sur scène, une belle preuve d'altruisme en somme.

Jeff Healey est né en 1966 au Canada, il a un an quand il devient aveugle suite à un cancer de la rétine qu'il combattra toute sa vie avant de succomber en mars 2008. Guitariste de blues et de rock mais aussi de jazz, son autre passion, il avait la particularité sur scène, de jouer assis la guitare à plat sur ses genoux, comme j'avais pu le constater quand il était venu à Paris en 1989 à la Cigale et en 1990 à l'Hippodrome de Vincennes.

L'album Mess of Blues (qui vient de reparaître) sorti en 2008 un mois après son décès est le reflet d'un de ses derniers concerts et aligne dix titres bien connus dont il nous donne sa version accompagné d'un bon groupe qui tourne rond. Jeff est à la guitare, secondé par un autre guitariste Dan Noordermeer par manchot, à la batterie Al Webster, à la basse Alec Fraser et aux claviers le très bon Dave Murphy, tout le monde met la main à la pâte pour les vocaux, c'est peut-être là le seul point faible du disque.

Dès le premier morceau I'm Torn Down immortalisé par Freedie King, le phrasé coulé du guitariste donne la pêche à ce blues rapide ponctué d'interventions bien senties au piano, ça démarre fort. Suivra un blues lent, comme on les aime, How Blue Can You Get contrastant bien avec le titre précédent. On écoutera aussi avec plaisir Like A Hurricane de Neil Young bien que moins chargé de pathos que l'original, The Weight du Band ou encore un Jambalaya fleurant les épices du gombo et la vase des marais louisianais. Le disque se clôt sur deux classiques, un de blues Sittin' O Top Of The World et un de rock'n roll, Shake Rattle And Roll.   

Au final, un CD qui ne révolutionne ni la musique en général, ni le blues en particulier, Jeff Healey était un bon guitariste mais à mon avis un peu surestimé par ses laudateurs, en tout cas très agréable à écouter tout comme cet album.