Le Tabac d’Espagne

Encore un joli papillon, à dominante jaune, qui virevolte dans les chemins forestiers et les clairières, non loin de chez moi en ce mois riche en lépidoptères en vadrouille.

Le dessus des ailes est brun orangé avec des taches et bandes noires. Envergure 55-65mm environ.

Le Tabac d’Espagne visite les fleurs avec zèle, plusieurs papillons se trouvant souvent ensemble sur les plus attractives comme les chardons. Lors de la parade nuptiale, le mâle passe en volant sous une femelle tout en émettant des substances attractives avec ses écailles odoriférantes. Là-dessus, le femelle se pose, tend son abdomen vers le mâle qui atterrit à côté d’elle et émet également des phéromones avec son organe glandulaire évaginé afin de provoquer l’accouplement. Putain, c’est chaud !!!

La chenille est brun-gris avec des lignes longitudinales jaunes, de nombreuses épines jaunes ainsi que deux longues épines noires se dressant vers l’avant sur la tête. Les plantes nourricières des chenilles sont différentes espèces de violettes, surtout la violette des bois. Les œufs ne sont pas déposés sur la plante, mais un à un sur l’écorce d’un arbre à proximité. La chenille éclot à la fin de l’été et se met en repos hivernal sans s’alimenter auparavant. Elle ne commence à se nourrir qu’au printemps.