Le Paon du jour

C’est au mois de mai que j’ai photographié la chenille du Paon du jour, bien dodue et si belle, noire à points blancs, se prélassant dans un massif d’orties et de mûriers avec une troupe de copines. Tout l’été j’ai désespéré de voir l’œuvre de la Nature achevée. Combien de fois suis-je repassé dans ce petit sentier du Parc de Marly, dans le but de croiser le papillon final.

Et puis le tout dernier jour d’août, dans un secteur très éloigné du massif d’orties, je les ai vus mes Paons du jour, tout occupés à butiner en plein soleil du début d’après-midi. Ceci dit, je n’assure pas une filiation certaine entre mes chenilles de mai et mes Paons du jour d’août. D’ailleurs, les histoires de famille ne nous regardent pas.

Le Paon du jour est un papillon de 50-55mm d’envergure ; dessus roux marron avec un ocelle sur chaque aile, dessous marbré de gris et de noir. Il vit en milieux découverts, il est commun presque partout et on peut le voir voler de février à octobre.

Le Paon du jour hiverne dans une cachette et pond ses œufs au printemps sur des orties, plante dont il se nourrit. La chenille est noire avec des points blancs et jusqu’au dernier stade de son développement elle vit en groupe dans une toile reliant plusieurs touffes d’orties.